Onze verslaving aan plastic verpakkingen is één van de grootste epidemieën die het zeeleven bedreigt. Er wordt geschat dat er in 2050 meer plastic dan vis in de zee drijft.
Waarom zijn plastic verpakkingen zo slecht voor het milieu? Duizenden zeevogels, vissen, zeeschildpadden en andere wilde diersoorten raken jaarlijks verstrikt in plastic of overlijden aan stukjes ingeslikt plastic die het maagdarmkanaal afsluiten. Volgens het Centrum voor Biologische Diversiteit behoren bedreigde wilde diersoorten zoals de Hawaïaanse monniksrob of de Pacifische zeechildpad tot de bijna 700 soorten die risico lopen te sterven door plastic. In 2019 spoelde in de Filipijnen een walvis aan op de kust met 40kg plastic zakken in zijn maag!
Bovendien lijkt de productie van plastic voorlopig niet te verminderen. In de fossiele brandstoffen-industrie zal de productie van plastic de komende 10 jaar met 40% toenemen. Hoe kunnen we bedreigde diersoorten beschermen tegen plastic verpakkingen?
Ter ere van ‘Endangered Species Day’ op 21 mei, hebben we een lijst samengesteld met manieren waarop u uw plasticverbruik kunt verminderen en zo kunt voorkomen dat plastic in de buiken van dieren terechtkomt.
1. Gebruik minder wegwerpproducten
De beste manier om plastics in de oceanen te voorkomen, is om minder producten voor eenmalig gebruik te kopen. Neem altijd een opvouwbaar tasje mee voor een boodschap, kies groente en fruit dat niet in plastic verpakt zit, gebruik hervulbare waterflesjes en neem een eigen lunch mee naar kantoor in plaats van lunches verpakt in plastic of afhaalmaaltijden. Zoek naar herbruikbare opties waar mogelijk; er is bijvoorbeeld een nieuwe partnership tussen Burger King UK en Loop die herbruikbare voedselverpakkingen testen en zo naar circulaire oplossingen zoeken.
Er zijn eindeloos veel manieren waarop we ons gebruik van plastic kunnen verminderen. Afvalvrij worden is niet gemakkelijk. Wel kunt u voorzichtig beginnen bij de plekken die voor u de meest positieve impact maken.
2. Hergebruik items
Als het gebruik van plastic onvermijdelijk is, neem dan de tijd om te bepalen of u het product kunt hergebruiken. Afhaalmaaltijdbakjes kunnen hergebruikt worden voor restjes en u kunt in huis een DIY kweekkasje creëren voor zaadjes en planten.
Wees creatief en daag uzelf uit om plastic voorwerpen minstens één keer te hergebruiken voordat het weggegooid wordt
3. Verantwoord plastic recyclen
Als een product aan het einde van zijn levenscyclus is gekomen, recycle het dan. Twijfelt u over het recyclen van verschillende soorten plastics? Lees hier onze laatste blog, ‘8 veelvoorkomende recyclingfouten’. Alhoewel veel soorten plastic bij het PMD-afval kunnen, betekent dit niet altijd dat het ook echt gerecycled wordt. Veel soorten plastic worden alsnog afgekeurd en als restafval verbrand. Daarom is Zero Waste Box een nuttig alternatief.
Via onze Zero Waste Box voor drankcapsules of voor chipszakken, verpakkingen voor snacks en snoepverpakkingen is het mogelijk uw afval toch te recyclen. Op deze manier komen uw verpakkingen niet op stortplaatsen of in een verbrandingsoven terecht en worden deze materialen gerecycled tot een nieuwe grondstof.
4. Duurzamer wassen om microplastics te verminderen
Microplastics drijven rond in onze oceanen en rivieren. 35% van de geproduceerde microplastics zijn afkomstig van synthetisch textiel. Deze kunnen via onze wasmachines in de oceaan terechtkomen. Het afvalwater van onze wasmachine wordt via de waterleiding naar een waterzuiveringsinstallatie gestuurd. De vezels die te klein zijn voor de waterfilters, worden samen met het gezuiverde afvalwater afgevoerd en komen uiteindelijk in onze waterwegen terecht. Overweeg uw wasmachine op een eco-instelling te zetten, uw kleren alleen te wassen als ze echt vuil zijn, uw wasmachine met een grotere hoeveelheid te vullen, de wastijd te verkorten en uw kleren op te hangen om te drogen. U kunt ook overschakelen naar milieuvriendelijke wasproducten.
Met deze tips zult u niet alleen de hoeveelheid plastics die in onze oceanen terechtkomt verminderen, maar ook uw energie en waterverbruik verminderen.
5. Doneer of doe mee aan beach cleanups
De meest directe manier waarop u kunt helpen de vervuiling die onze diersoorten bedreigt tegen te gaan, is door mee te doen aan het schoonmaken van onze stranden. U kunt bijvoorbeeld meedoen aan de Boskalis Beach Cleanup - klik hier voor meer info. Woont u hier te ver vandaan? Doneer dan aan organisaties die plastic verpakkingen uit rivieren en kanalen weghalen voordat ze de oceaan bereiken. Een voorbeeld hiervan is de Terracycle Global Foundation. U kunt ook helpen door afval op te rapen als u het op straat ziet. Afval dat op straat ligt in plaats van de vuilnisbak, heeft een grotere kans om in onze riolen en uiteindelijk in onze oceanen terecht te komen.
6. Word een ‘change-maker’ in uw buurt
Hoe noodzakelijk het ook is om individueel gedrag te veranderen, massale verandering kan alleen plaatsvinden als het ook wordt gesteund door bedrijven en door nationale en internationale wetgeving. In maart 2022 zijn 175 bedrijven formeel akkoord gegaan met de ontwikkeling van een bindend verdrag om plasticvervuiling te stoppen. In 2024 moet het nieuwe verdrag met wereldwijde harde doelen om plasticvervuiling tegen te gaan klaar zijn. Volg en ondersteun organisaties die zich inzetten om plasticvervuiling in uw buurt te verminderen.